Interview
Mastercook Professor
Leraar Keuken
Hotelschool Gent
Wie zijn je Peters?
Dirk-Jan Decock
Broes Tavernier
Wist je altijd al dat je kok zou worden?
Al van kinds af aan wist ik dat ik kok wilde worden. Ik koos voor dit vak omdat het vol levensvreugde zit: je kunt creatief zijn, jezelf blijven uitdagen en je kookstijl ontwikkelt zich voortdurend met je ervaringen en persoonlijke groei. Als kok sta ik altijd aan de mooie kant van het leven. Ik geef mensen onvergetelijke momenten door hen te laten genieten van eten en drinken, en zo draag ik bij aan samenkomsten en het vieren van het leven. Een bon-vivant word je niet zomaar, dat zit in je bloed.
Waar heb je het vak geleerd?
Ik heb mijn basisopleiding genoten aan de Hotelschool van Koksijde en heb stages gelopen in verschillende gerenommeerde restaurants, waaronder het sterrenrestaurant “Le Louis XV – Alain Ducasse” in Monaco, Hostellerie St Nicolas in Ieper, “Château de Strainchamps” in Fauvillers en “’t Convent” in Lo-Reninge. Bij “Hostellerie L'Esco" in Wetteren kon ik mijn creativiteit ten volle ontplooien en heb ik ontzettend veel bijgeleerd. Daarnaast heb ik ook een langere periode als freelance chef in Australië gewerkt, wat mij veel inzichten heeft gegeven in uiteenlopende keukens en culinaire stijlen.Veel uit eten gaan bij collega’s helpt me ook om de trends te volgen en nieuwe inspiratie op te doen
Hoe omschrijf je jouw keuken?
Als docent aan de hotelschool heb ik een voorkeur voor klassieke combinaties; er is een reden waarom bepaalde gerechten tijdloze klassiekers zijn geworden. Ik vind het essentieel om deze fundamenten over te dragen aan mijn studenten, omdat ze de basis vormen voor verdere culinaire exploratie en innovatie. Toch hou ik er ook van om buiten de gebaande paden te treden. De vrijheid om creatieve gerechten te ontwikkelen geeft me veel voldoening, maar dit kan alleen wanneer je de technieken en ingrediënten écht begrijpt. Pas als je de wetenschap en traditie achter de keuken kent, kun je zonder grenzen creëren.
Dit is de les die ik mijn studenten meegeef: beheers eerst de basissen, zodat je ze later met vertrouwen kunt buigen en zo je eigen unieke culinaire pad kunt bewandelen.
Wie zijn jouw grote voorbeelden? Naar wie kijk jij op?
In de culinaire wereld zijn er veel mensen naar wie ik opkijk en die me blijven inspireren. Mijn vroegere klasgenoten vormen hierbij een bijzondere bron van motivatie - denk aan talenten als Tom Pauwelyn, Michael Vanderhaeghe, Sam Van Landeghem, Giel Meeuwis, Louis Snauwaert, Jonas Boel, Thomas Bontinck, Philippe Van Leemputte en Guillaume Debaere. De manier waarop zij zich met passie en vakmanschap in onze sector onderscheiden, geeft me telkens weer nieuwe energie. Daarnaast heb ik diep respect voor het werk van Rudi van Beylen en Filip Claeys met hun NorthSeaChef-initiatief. Hun vernieuwende aanpak en filosofie tonen aan hoe gastronomie verbinding kan creëren, en blijven voor mij een constante bron van inspiratie.
Wat betekent voor jou de toetreding tot de vereniging?
Als docent aan de hotelschool voel ik een diepe maatschappelijke verantwoordelijkheid. Mijn rol gaat verder dan kennisoverdracht alleen - ik zie het als mijn missie om de volgende generatie chefs en horeca-ondernemers te inspireren en te begeleiden in hun ontwikkeling.
Mijn lidmaatschap beschouw ik als een uitgelezen kans om, samen met andere topchefs, bij te dragen aan de verdere ontwikkeling van de Belgische gastronomie. Voor mij staat niet persoonlijke erkenning centraal, maar wel het collectieve belang van onze sector. Door kennis, ervaringen en inzichten te delen binnen dit sterke netwerk, kunnen we samen de culinaire toekomst van België vormgeven.
