Interview
Mastercook Professor
Professeur cuisine
Ecole Hotelier Gand
Qui sont vos parrains ?
Dirk-Jan Decock
Broes Tavernier
Avez-vous toujours su que vous deviendrez cuisinier ?
Depuis tout petit, je savais que je voulais devenir cuisinier. J’ai choisi ce métier parce qu’il déborde de joie de vivre : on peut être créatif, se surpasser sans cesse, et son style culinaire évolue au fil des expériences et de l’épanouissement personnel. En tant que chef, je me trouve toujours du beau côté de la vie. J’offre aux gens des moments inoubliables en leur faisant savourer de bons plats et boissons, contribuant ainsi aux retrouvailles et à la célébration de la vie. On ne choisit pas d’être bon-vivant, ça coule dans les veines.
Où avez-vous appris votre métier ?
J'ai suivi ma formation de base à l'École hôtelière de Coxyde et effectué des stages dans plusieurs restaurants renommés, dont le restaurant étoilé « Le Louis XV – Alain Ducasse » à Monaco, « Hostellerie Saint Nicolas » à Ypres, « Château de Strainchamps » à Fauvillers et « 't Convent » à Lo-Reninge. C'est à « Hostellerie L'Esco » à Wetteren que j'ai pu pleinement déployer ma créativité et acquérir une expérience inestimable. Par ailleurs, j’ai également travaillé pendant une longue période en tant que chef freelance en Australie, ce qui m’a permis d’acquérir une connaissance approfondie de diverses cuisines et styles culinaires. Le fait de fréquenter régulièrement les restaurants de mes collègues m’aide aussi à suivre les tendances et à puiser de nouvelles inspirations.
Comment décrivez-vous votre cuisine ?
En tant que professeur en école hôtelière, je tends à privilégier les associations classiques. Certains plats sont devenus des incontournables pour une raison, et il me semble crucial d’enseigner ces fondamentaux à mes élèves. Ils constituent la base indispensable pour explorer et réinventer la cuisine.
Pourtant, j’aime aussi sortir des sentiers battus. La liberté de créer des plats innovants est un vrai plaisir, mais elle n’est possible qu’en maîtrisant d’abord les techniques et les ingrédients. Comprendre la science et la tradition derrière la cuisine, c’est ce qui permet de créer sans limites.
Voici le message que je transmets à mes étudiants : maîtrisez d’abord les bases pour pouvoir, un jour, les réinventer en toute confiance et tracer ainsi votre propre voie culinaire.
Qui sont vos modèles ? Qui admirez-vous dans la profession ?
Dans le monde culinaire, de nombreuses personnes continuent de m'inspirer. Mes anciens camarades de classe en sont un exemple marquant - des talents comme Tom Pauwelyn, Michael Vanderhaeghe, Sam Van Landeghem, Giel Meeuwis, Louis Snauwaert, Jonas Boel, Thomas Bontinck, Philippe Van Leemputte et Guillaume Debaere. La manière dont ils se distinguent dans notre secteur par leur passion et leur savoir-faire me redonne sans cesse de l'énergie.
Par ailleurs, j'ai un profond respect pour le travail de Rudi van Beylen et Filip Claeys avec leur initiative « NorthSeaChefs ». Leur approche innovante et leur philosophie démontrent comment la gastronomie peut créer du lien, et restent pour moi une source d'inspiration constante.
Que signifie pour vous rejoindre l'association ?
En tant que professeur en école hôtelière, je ressens une profonde responsabilité sociétale. Mon rôle va au-delà de la simple transmission de connaissances. Je considère comme mission d'inspirer et d'accompagner la nouvelle génération de chefs et d'entrepreneurs dans le secteur hôtelier.
Mon adhésion aux « Mastercooks of Belgium » représente une opportunité unique de contribuer, aux côtés d'autres chefs éminents, au développement continu de la gastronomie belge. Pour moi, il ne s'agit pas d'une reconnaissance personnelle, mais bien de l'intérêt collectif de notre secteur. En partageant connaissances, expériences et idées au sein de ce réseau solide, nous pouvons ensemble façonner l'avenir culinaire de la Belgique.
