Stefaan De Proft

Qui sont vos parrains ? 
Eddie van Maele
Patrick Bogaert

Avez-vous toujours su que vous deviendrez cuisinier ?
Oui, absolument.

Où avez-vous appris votre métier ?
J'ai fait mes études à l’école hôtelière d’Alost. Par la suite, j'ai acquis de l'expérience dans diverses cuisines : Le Saisonnier, Hof ter Imde, Restaurant Oud Konijntje et Restaurant 't Laurierblad.

Comment décrivez-vous votre cuisine ?
Les bases sont classiques, mais j'y apporte une touche de modernité et de nouvelles techniques culinaires. Ma cuisine est axée sur les saveurs, avec des préparations réfléchies où j'utilise avec soin une large palette d'ingrédients. Chef et sommelier, ma passion pour le vin imprègne chacun de mes plats. Il en résulte un mélange de caractère et de raffinement, sublimé par des ingrédients familiers.

Qui sont vos modèles ? Qui admirez-vous dans la profession ?
J'admire Eddie Van Maele, Guy Van Cauteren, Jean-Pierre Bruneau, Glenn Verhasselt et Luc Mignon du restaurant « Le Saisonnier », qui m'ont enseigné les fondamentaux de la cuisine classique. Il a été le second de Bruneau pendant des années, et j'ai travaillé à ses côtés pendant cinq ans.
Eddie Van Maele, ancien chef deux étoiles, est considéré comme l'un des pères fondateurs de la gastronomie belge et un pionnier du menu dégustation. Une figure emblématique de la scène culinaire belge.
Guy Van Cauteren a ouvert le restaurant « 't Laurierblad » à Berlare en 1979, qui obtiendra plus tard deux étoiles Michelin. En 1993, il a remporté la médaille de bronze pour la Belgique au Bocuse d'Or. Ce n'est pas un hasard si j'ai moi-même travaillé dans son restaurant. Il a été un véritable mentor pour des générations de chefs.
Le restaurant Bruneau à Bruxelles a décroché trois étoiles Michelin en 1988 sous la direction du chef Jean-Pierre Bruneau et a longtemps figuré parmi les meilleures tables de Belgique. Une référence incontournable pour tout chef digne de ce nom.
Young Master Glenn Verhasselt, chef du restaurant Sir Kwinten à Lennik (deux étoiles Michelin), a été nommé « Chef de l'année 2025 » par Gault&Millau. Il est reconnu pour son interprétation raffinée et créative de la cuisine belge, mettant l'accent sur les produits de saison, les ingrédients locaux et les techniques innovantes. Un jeune chef qui place la barre très haut pour l'ensemble de la profession.

Que signifie pour vous rejoindre l'association ?
Avant tout, il s'agit d'un développement personnel : apprendre et découvrir. Depuis plus de dix ans, avec ma partenaire et hôtesse Els, j'accueille nos convives dans notre restaurant gastronomique au cœur de Gijzegem, en privilégiant les produits locaux. Faire partie d'une association qui réunit les meilleurs chefs de Belgique est une opportunité d'approfondir cette motivation, d'acquérir de nouvelles perspectives et de continuer à évoluer professionnellement.